Николай Николаевич Семенов
(1896-1986)
Николай Николаевич Семенов родился в Саратове 15 апреля 1896 года. Его отец был чиновником, к концу службы получившим чин статского советника и личное дворянство.
В 1913 году Николай Николаевич Семенов окончил Самарское реальное училище и поступил на физико-математический факультет Петербургского университета.
Через год Николай Николаевич стал заниматься наукой, под руководством приват-доцента Абрама Иоффе (впоследствии - академика), написав совместно с ним несколько статей.
Весной 1918 года Николай Николаевич Семенов приехал на каникулы в Самару (к родителям).
Там его и застал мятеж Чехословацкого корпуса (сформированного из бывших военнопленных чехов и словаков).
Вооруженное восстание началось в марте, а к июлю охватило Самару. Благодаря этому власть в Поволжье захватили эсеры - Комитет членов Учредительного собрания. Семенов пошел добровольцем в "народную армию", где был солдатом артиллерийской батареи и коноводом.
Получив известие о болезни отца, Николай Николаевич Семенов добился отпуска. Вернувшись в Самару, Семенов получил перевод во вновь создаваемую Уфимскую батарею, но поехал в Томск, дизертировав из белой армии.
Во время нахождения в Томске Николай Николаевич Семенов сделал несколько интересных работ.
В сентябре 1919 года Николай Николаевич был мобилизован Колчаком и попал в качестве в Томский артиллерийский дивизион, но благодаря ходатайству университетских профессоров Семенова перевели в октябре 1919 в радиобатальон.
Его откомандировали в Технологический институт, где Николай Николаевич продолжил занятия наукой.
В декабре 1919 Томск освободила Красная Армия. Радиобатальон перешел в состав красных войск, а Семенов вернулся к науке.
В 1920 году Николай Николаевич Семенов переехал в Государственный физико-технологический и рентгенологический институт в Петрограде.
Там Николай Николаевич Семенов стал изучать механизмы химических превращений.
Особенностью подхода Семенова было то, что он рассматривал химические превращения с точки зрения физики (теперь эта наука называется физическая химия или физика химических процессов).
В 1925 году Николай Николаевич Семенов, изучал (вместе с другими учеными) горение паров фосфора в кислороде. Он обнаружил, что реакция горения останавливается, когда давление кислорода падает до некоторого уровня ("критическое давление"). Реагенты не взаимодействуют до определенного порога, после которого происходит вспышка.
Дальнейшие исследования этого явления выявило, что величина нижнего предела зависит от давления паров фосфора и от размеров сосуда. "Критическое давление" изменялось обратно пропорционально квадрату диаметра сосуда, в котором протекала реакция.
К тому времени цепные реакций были уже известны, но все они шли с постоянной скоростью. Николай Николаевич Семенов выдвинул гипотезу, что возможны не только простые, неразветвленные цепи, но и разветвленные, когда один ведущий радикал вводит в реакцию не один радикал, а три. В результате реакция идет с большим ускорением.
Николай Николаевич Семенов, а также английский химик С. Хиншелвудом (вместе с которым Семенов получил Нобелевскую премию) разработали и подтвердили экспериментально механизм разветвленных цепных реакций. Эта теория позволила управлять цепными реакциями.
Как выяснилось позже, деление ядер урана-325 и плутония под действием нейтронов подчиняется тем же законам (хотя скорость и энергия ядерных реакций гораздо выше), чем химических.
В 1926 году Семенов опубликовал работу "О некоторых химических реакциях", где описал новое явление - бурный переход от почти полной инертности к быстрому взаимодействию реагентов, сопровождающемуся воспламенением.
В 1928 году Николай Николаевич опубликовал работу "К теории процесса горения", где практически подошел к открытию цепных химическиз реакций.
В 1934 году вышла работа Николая Николаевича Семенова "Цепные реакции", через год ее издали в Великобритании.
В 1956 году Николай Николаевич Семенов был удостоен Нобелевской премии по химии (вместе с английским химиком С. Хиншелвудом).
Академик Семенов считал своими главными достижениями теорию теплового пробоя диэлектриков, цепную теорию и теорию взрыва.
Помимо этого Николай Николаевич Семенов занимался экспериментальным определением электростатических полей, явлением конденсации и адсорбции паров и газов, многим другим.
Помимо научных достижений, Семенов руководил Институтом химической физики в Ленинграде, затем кафедрой химической кинетики Московского университета.
Заслуги Николая Николаевича Семенова отмечены многочисленными орденами и премиями. Семенов был избран иностранным членом Национальной Академии наук США и Лондонского Королевского общества, почетным членом многих научных организаций.
Учениками Николая Николаевича были многие известные ученые - Ю. Харитон, Я. Зельдович, В. Кондратьев, А. Вальтер.